曾經有一隻小狗叫長頸鹿（下）

如果不是因為長頸鹿遇見新主人的故事這麼感人，我也許會堅持把牠留在身邊也說不定。

長頸鹿第一次遇見牠的主人，是在我領養牠的第一天，在剛幫長頸鹿剪毛洗澡完畢的美容師小魏，所介紹我去的那家寵物診所。傻頭傻腦的長頸鹿，顯然對這個窗明几淨的環境很好奇，鼻子貼在診所的地板上聞呀聞，竟一頭撞在一位剛走出診療室的小姐腿上。

我把牠抓起來忙著說對不起，抬起頭卻發現這位小姐拿衛生紙掩在鼻子上，邊擦眼淚邊說沒關係。後來我才知道，她的狗狗前一刻才在診療室裡離開了這個世界。

十幾分鐘後，她把頭探進了我們的診療室，聽醫生說著長頸鹿的皮膚問題。然後她跟我要地址，說要寄一瓶她們公司代理的亞麻仁油給我，說可以放一點在長頸鹿的飯裡，這樣對牠的皮膚有幫助。

我其實沒有把這件事放在心上。但一個星期後，我真的收到了那瓶亞麻仁油，以及這位朱小姐的一封信。她說，很謝謝長頸鹿，在她剛失去一隻狗狗的時候，一頭撞進了她的身邊，讓她有了力量。

「正當我極度傷痛地從診間出來，您的狗狗很友善地跑來舔我。我想，狗狗就是有牠們的魔力，雖然我傷痛一時間無法平復，但牠提醒我，世上還有很多可愛的狗兒，等著來愛我們，也等著我們去愛牠們。」

我很客氣地回信給她，提到了長頸鹿的身體狀況，也表明了我正在考慮幫長頸鹿找一個更能照顧牠的主人，最好家裡面不會有另一隻像阿財這麼愛爭寵吃醋的狗。就這樣，確定了長頸鹿最後的家。牠從一隻被遺棄的狗，變成被捧在掌心的獨生子。更重要的是，牠可以填補另一個家庭的不幸缺憾。

新主人剛好正要出差，所以一個星期後才會來接走長頸鹿。某個方面，我被攪亂秩序的生活即將恢復正常，的確是一種解脫，但心裡卻湧出一股複雜的情緒，既是不捨，又是慚愧。辛苦了幾個星期，我每天幫他擦澡、上耳藥、灌咳嗽藥水，訓練牠學會爬樓梯，學會在草地上上廁所，漸漸懂得自己也可以被愛的小東西，真的要離開了嗎？

老婆找了一個專業的寵物攝影師，我們把握最後的幾天，留下了好幾張全家福。長頸鹿被剃光的毛才剛長出來沒多少，但那天牠終於可以在客廳裡和大人一起玩，看起來好興奮。

我記得要送走牠的前一天晚上，老婆和阿財都去睡了。我抱著長頸鹿坐在沙發上，牠安靜地享受著我的撫摸，彷彿我們已經相伴多年。我控制不住的眼淚像水龍頭一樣地打開，心裡一直說對不起，爸爸不是不愛你，但是你的新主人會對你更好，也更需要你。

牠心裡面會不會疑惑，自己總是被從這裡送到那裡？這是我永遠不會知道的事。

第二天，我和朱小姐去辦了登記手續，然後帶長頸鹿去醫院做最後的檢查。醫生說牠的病差不多都好了，原來的濃痰和咳嗽已經減輕，皮膚病也復原，耳疥蟲的問題也痊癒。我心裡鬆了一口氣，牠的新主人不必受我受的苦，只要專心愛牠就可以。等他們倆一起回到家，長頸鹿有了從此安身立命的地方，這塊幸福拼圖就會完整。

到了新家，長頸鹿改名叫「底迪」，因為朱小姐的媽媽覺得這樣叫起來比較順口。長頸鹿或底迪都無所謂，只要牠活得幸福都很好。

送走了長頸鹿，我竟然一頭栽進「動物保護法」的修法工作。因為當初為了要領養長頸鹿，我才開始理解這個領域，理解有這麼多和長頸鹿一樣可憐、卻等不到一個生命轉折的流浪動物，是被這個社會當垃圾般地處理。我主動找動物保護團體討論，說服立委幫忙提案，最後雖然修正地結果不是令人很滿意，但也是一步步向想要的目標邁進。

當我熬夜寫著政策說帖的時候，老婆問我是不是在為送走長頸鹿來贖罪？也許吧。

不過送走長頸鹿，最後被證明不是一件壞事。我和新主人一直保持聯繫，所以很快就知道，長頸鹿終於開始過著正常紅貴賓的生活。牠被主人當成小朋友一樣地寵愛，穿很搶眼的衣服、吃人類特別烹調的食物、可以和主人一起睡在床上、上美容院打扮得漂漂亮亮的、人人看了都說可愛。完完全全是我家阿財的翻版。牠雖然曾經過得那麼悽慘，現在卻享受著不折不扣的幸福。

小時候吃了這麼多苦的長頸鹿，心裡會不會覺得很意外，發現自己竟然也可以幸福地活著呢？

這個新年長假，我們請朱小姐和長頸鹿來家裡作客，來個全家團圓。阿財一直追著牠跑，兩隻小朋友打打鬧鬧。當初那個瘦得像猴子一樣、全身病痛的小狗去哪裡了呢？如果牠的毛色再深一點，我幾乎以為有兩隻阿財在我們家跑來跑去呢！

有一度，長頸鹿站在客廳裡，一動不動地看著牠以前住的房間。也許牠對於這個「中途之家」，心裡還有一絲印象也說不定？

我好像看著自己很久以前因為無力扶養而送人的兒子。牠健康快樂的現況，完全不是當初那個小可憐。這時我才發現，我心裡有一個擔子，今天才要放下來。

牠可能已經不記得這個曾經服侍過牠一個月的主人，但是我卻永遠記得曾經有一隻叫做長頸鹿的小狗，牠教會我的事遠比我教會牠的更多。