日本民宿初體驗

（來自 2008.05.06 傑森等等我）


有一個懂日文的好朋友，願意幫我在一個日本網站上以會員的身份來訂房間，解決我日本旅行時的住宿問題。由我自己在網站上看著日文抓瞎，他來下訂。就這樣子，我誤打誤撞地來到了伊豆市這家前不著村後不著店的小民宿。


如果像我一樣不懂日文的人，光從網站上的照片，一定看不出這是一家民宿。照片中幽雅的露天風呂、精緻的套餐，怎麼看都覺得是很不錯的飯店。至於沒有貼出房間的照片…我當時覺得根本不是問題，反正日本旅館的房間大多很普通，特別是對我們只出得起這種價錢的客人來說，哪裡還敢挑剔房間？

我在前往伊豆的火車上，端詳著訂房網站寄來的確認信，開始覺得苗頭不太對。這間旅館的名字，用片假名寫的，我怎麼讀，都覺得像是英文的pension。不是hotel，不是inn，而是pension。

心頭隱隱覺得大事不妙了。老婆大老遠地來日本看我，我卻為了省錢，帶她住在可能連獨立衛浴都沒有的民宿房間裡，這筆帳，回去不知道會怎麼跟我算。

火車從大阪出發，到了靜岡縣三島車站，再轉車來到位於中伊豆的修善寺站，已經是下午一點。在日本旅行最大的困擾是：從都市到鄉村，日本人的英文也從「不太靈光」降到「完全沒有」。所幸，人的熱情卻是不減反增。在當地旅遊公司的櫃臺前，幾個男士們用英文單字和日文漢字外加比手劃腳，告訴我該搭的客運（3號或4號）以及該下車的站名（湯之國會館），加上下車後熱心的路人指引（當他們指著「看板」，說出「扛棒」的發音時，我發現在日本台語也實在很好用），我們順利地來到了此地──Pension Green River。

沒錯，這裡絕對不是飯店，而且走進去後的感覺，其實更像青年旅社。大廳的某個角落擺了一整櫃子的漫畫，幾台遊戲機，一台公用的電視與DVD，餐廳整齊但平淡無奇，裝潢的風格就是日本人鄉下房子的放大版。一時間，我幾度想要轉頭退房，但一方面不願意被扣罰金，一方面也被民宿裡的人和善的態度所「感化」，才決定既來之則安之。

原本以為，一開始遇到的那個在整修著不知道是什麼房舍老先生是民宿老闆，後來才知道真正的主人，其實是一對年輕的小夫妻。有意思的是，兩個年輕人完全不會說英語，但似乎是擔任雇員的老先生，說起英文倒是溝通無礙。老先生就這樣幫助我們進入狀況，參觀三間隨時可以獨立使用的露天湯屋、讓我們自己挑選房間（真的不是每間都有廁所，還好我們這間有），並向我們簡介晚餐的菜色和價錢。就這樣，我們正式check in 在日本旅行第一次住的民宿裡。

我必須說，住民宿這樣的地方，你的確需要花一點時間，去放下所有對旅館的依戀，讓自己不再留戀那裝潢典雅的櫃臺、筆直的走道、成套的盥洗用具、舒適的浴袍、上網的設備、還有不知道幹嘛要塞得那麼緊的被單。如果可以割捨這些，住民宿其實是一件像是喝老酒、越陳越香的事情。好事，一定會慢慢出現。

我們遇到的第一件好事，是可以兩個人單獨使用的露天溫泉屋。這裡三間可以看到河景的湯屋，隨我們任意使用，湯屋的設備雖比不上陽明山的春天酒店，但景致有過之而無不及。最重要的是：終於可以和老婆在溫泉中坦誠相見，而不是在男湯與女湯的入口處依依不捨地告別。比起大飯店，這一點就加分不少。

第二件好事，是好吃得令人驚嘆的晚餐。我們訂晚餐時，心裡本來有點不情不願，因為費用一點也不比飯店低，不同的套餐也要一個人兩千多到三千多日幣。但是附近沒有別的餐廳，只好抱著一種被綁架的心情訂了下去。但是當菜一端上桌時，我們立刻領悟：絕對不能小看日本民宿的菜色！焗烤的前菜和漬物不說，光是那隻帶著濃濃蟹膏的清蒸大螃蟹就讓人允指回味，西式冷盤鮭魚片調味得恰到好處，北海道牛排軟嫩地讓人想再來一塊，還有日式料理不可缺少的生魚片和烤魚。我只能說，這並不是來日本吃最貴的一餐，但絕對是吃得最滿足的一餐。

當我走進廚房向老闆要第二碗飯時，看到他正在幫其他客人料理食物，專注的眼神和精準的動作讓我不敢輕易出言打擾。很難想像，緯來日本台裡面經常播出的題材，那種在日本鄉間的小民宿中，藏著一個年輕的料理達人，手藝完全不輸給知名餐廳的廚師，這樣的情節就在我眼前發生。

還有一件，就是民宿主人的親切感。儘管語言無法溝通，但男主人還是會照顧每個客人的感受。晚餐前他看到我們，很熱切地指著我們問「You…」，然後用兩隻手掌放平比著脖子的高度，一看就知道他是在問我們：「洗過溫泉了嗎？」所以我也很爽快地回答：「Yes! Good bath!」這時候就不要再賣弄英文文法了，跟日本人用單字溝通反而比較快。

晚上泡過第二次溫泉，民宿主人和朋友們在餐廳喝著啤酒，還很熱情地邀我們過去一起聊天。真的很妙！他們怎麼一點都不覺得不懂彼此的語言會是一個問題？盛情難卻，只好加入，所幸那個老先生也在，幫忙翻譯。他們告訴我們，現在是春天，後院裡的竹筍經常冒出來，明天早上我們可以體驗挖竹筍的樂趣。這…也許是他們一種招待客人的方式吧？我們很高興的答應了。實在不是特別誘人的邀請，但是面對這麼可愛的人，重點不是那顆竹筍，而是溫暖。

就這樣，在民宿裡的一個清新早晨，兩個台灣城市土包子挖著竹筍，並且得到免費的咖啡和後院裡摘下兩顆硬硬的橘子當獎品。再次泡了溫泉，充分地利用完三間不同的湯屋後，我們有點不捨地打道回東京。

離開的時候，前一天走進大門時的猶豫、甚至是一點點反悔，完全不復記憶。多慶幸我們來過這裡。